地域研究では、特定の地域または人口の発展が研究テーマになっています。 ジェンダー、身体障害、民族など、似たようなテーマにおけるディスカッションもプログラムでされることがありますが、地域研究そのものの一部とはなっていません。

ほとんどの博士課程のプログラムの入学条件は、すでに修士号を取得したことです。 さらに、オリジナルな研究を含む学術論文を提出しなければなりません。 一部の国では、出来上がった論文を専門家のパネルの前で発表するという口述試験もあります。