貧困の主な原因を理解することは、貧困研究におけるあらゆる学術コースワークのバックボーンです。 研究には、特定の人口統計にわたる傾向、富の分配の歴史的不平等、貧困に終止符を打つための社会改革と教育の不十分さが含まれます。

ほとんどの博士課程のプログラムの入学条件は、すでに修士号を取得したことです。 さらに、オリジナルな研究を含む学術論文を提出しなければなりません。 一部の国では、出来上がった論文を専門家のパネルの前で発表するという口述試験もあります。